فحصت دراسة عشوائية عمياء تأثير لون طلاء الأظافر على قياس تشبع الأكسجين بواسطة قياس التأكسج النبضي. وُضع طلاء أظافر أزرق وأخضر وأرجواني وأسود وأحمر على أظافر أربعة عشر متطوعاً بالغاً. تم تسجيل مخطط تشبع الأكسجين (Nellcor N100) في هواء الغرفة وتفسيره لاحقاً بصورة عمياء. حُدد طيف الامتصاص للطلاءات الخمسة بواسطة مقياس الطيف الضوئي.
كما تم فحص أطياف تسعة أنواع أخرى من طلاء الأظافر وثلاثة أصباغ وريدية. وأدى طلاء الأظافر الأسود والأزرق والأخضر إلى انخفاض كبير في قراءات مقياس التأكسج لتشبع الأكسجين.
أنتج الأزرق والأخضر انخفاضات أكبر من الأرجواني والأحمر؛ وأنتج الأسود انخفاضاً متوسطاً. امتص بعض، ولكن ليس كل، طلاء الأظافر الضوء عند الأطوال الموجية المستخدمة بواسطة مقياس التأكسج النبضي (660 نانومتر و940 نانومتر).
ارتبط مدى الانخفاض الزائف في التشبع بشكل أفضل مع الفرق بين الامتصاص عند 660 نانومتر والامتصاص عند 940 نانومتر (r = 0.95). تشير بيانات الامتصاص الطيفي الضوئي إلى أن ألواناً أخرى قد تتداخل مع قياس التأكسج النبضي.
وبناءً على البيانات الطيفية الضوئية، توقع الباحثون أن طلاء الأظافر البني المحمر سيتداخل مع القياس؛ وأكدت قياسات التأكسج النبضي اللاحقة هذا التوقع.
يجب إزالة طلاء الأظافر بشكل روتيني قبل مراقبة قياس التأكسج النبضي.